De luchtvaartmaatschappijen vinden het eenzijdige en plotselinge besluit van het kabinet om de luchthaven Schiphol te verkleinen van 500.000 naar 460.000 vliegbewegingen per jaar (met als uiteindelijke doel de reductie naar 440.000 in 2024) onbegrijpelijk. Luchtvaartmaatschappijen doen miljardeninvesteringen om duurzaamheidsdoelstellingen op de korte en lange termijn te halen, dit zijn zowel hun eigen ambities als de doelen van overheden. Het kabinet legt operationele beperkingen op, zonder dat er werkbare alternatieve oplossingen voor geluidsvermindering zijn onderzocht.

Het is een onnodige en schadelijke beslissing, die bovendien in strijd is met nationale, Europese en internationale regelgeving. De capaciteitsreductie zou niet alleen de Nederlandse economie negatief beïnvloeden, maar ook de reismogelijkheden en het aantal verbindingen voor consumenten aanzienlijk beperken. De overheid trapt zonder correcte onderbouwing op de rem, terwijl de luchtvaart aantoonbaar resultaat boekt als het gaat om minder CO₂-uitstoot en geluid. Daarom zien KLM, KLM Cityhopper, Transavia, Martinair – alle onderdeel van de Air France-KLM Group - alsmede Delta Air Lines, easyJet, Corendon en TUI zich genoodzaakt de rechter om toekomstperspectief te vragen.

De KLM Groep, die bijna 60% van het vliegverkeer op Schiphol voor haar rekening neemt, heeft deze rechtszaak aangespannen in lijn met het standpunt van moederbedrijf Air France-KLM Group. Daarnaast heeft luchtvaartbranchevereniging BARIN aangegeven dit initiatief volledig te ondersteunen. Dit initiatief wordt ook volledig ondersteund door brancheverenigingen Airlines for Europe (A4E) en de European Regions Airline Association (ERA), omdat de capaciteitsreductie op Schiphol grote gevolgen heeft voor de interne luchtvaartmarkt van de EU.

Ook de luchtvaartbranchevereniging IATA maakt samen met een aantal luchtvaartmaatschappijen de gang naar de rechter. Zij spannen zelf een kortgeding aan tegen de Nederlandse overheid.

KLM onderschrijft de noodzaak om aanvullende maatregelen te nemen. Tegelijkertijd benadrukken we dat het gedwongen reduceren van het aantal lokaal opstappende passagiers zeer ongewenst is en eenmalig en kortstondig moet zijn. Het kan niet zo zijn dat de gebruikers van de luchthaven structureel opdraaien voor de capaciteitsproblemen van Schiphol. 

Hoewel KLM principieel tegen deze Schipholmaatregel is, heeft KLM in het belang van alle passagiers en de veiligheid op de luchthaven tot nu toe steeds meegewerkt aan het onder controle krijgen van het probleem. Dit hebben we onder andere gedaan door het inwilligen van verzoeken van Schiphol om vluchten te schrappen en zelfstandig de rem te zetten op de ticketverkoop, vluchten te spreiden, de overstaptijd te verruimen, et cetera. 

KLM hecht eraan om passagiers zo snel mogelijk duidelijkheid te kunnen geven over de maatregelen tijdens de zomerperiode. Het is in dat licht beter om nu in te grijpen dan dat er ad hoc maatregelen nodig zijn. KLM zal dus meewerken met het beperken van het aantal lokaal opstappende passagiers om de druk op de security op Schiphol gedurende de piekperiode te verminderen.

KLM maakt zich er hard voor om zoveel mogelijk reeds geboekte passagiers op vakantie te laten gaan. Dit kan onder andere door een limiet te stellen aan het aantal tickets dat nog wordt verkocht met vertrek vanaf Schiphol gedurende deze periode. Op deze manier wordt het aantal lokaal opstappende passagiers beperkt. Deze maatregel komt bovenop de bestaande acties van KLM, zoals het spreiden van vluchten. Met de huidige informatie die we hebben gekregen van Schiphol is de verwachting dat het niet nodig zal zijn om bestaande boekingen op grote schaal te annuleren.

KLM houdt Schiphol verantwoordelijk voor de financiële impact van de maatregelen.

In vrijwel heel Europa heeft het luchtverkeer vijf dagen lang stil gelegen. Alle luchtvaartmaatschappijen hebben daardoor een grote achterstand opgelopen, terwijl nieuwe passagiers zich melden voor de vluchten die nu volgens dienstregeling uitgevoerd worden.

KLM heeft het netwerk snel op orde gebracht. Zoals toegezegd is dat binnen twee keer 24 uur gebeurd, aldus president-directeur Peter Hartman van KLM. ,,We gaan nu alles uit de kast halen. Samen met onze partners Delta Airlines en Kenya Airways doen we een enorme extra inspanning om onze passagiers en vracht zo snel mogelijk naar de plek van bestemming te brengen. Ik ben trots op de KLM-familie omdat wij dat met z’n allen in korte tijd voor elkaar hebben gekregen”, aldus Hartman.

Delta Airlines neemt de komende periode drie vluchten van KLM over (New York JFK en Atlanta ATL), waardoor capaciteit wordt vrijgespeeld. Ook KLM- partner Kenya Airways zet grotere toestellen in op de route Nairobi-Amsterdam. Andere bestemmingen waar capaciteit wordt ingezet zijn Curaçao, Paramaribo, Hong Kong, Singapore, Bangkok, Sjanghai, Osaka, Lima, Sao Paulo, San Francisco en Cairo.